Passiflora - Os beneficios

Os Benefícios da Passiflora

Passiflora é o nome que representa mais de 400 espécies do gênero, algumas delas são conhecidas pelas suas flores vistosas, outras pelas suas frutas comestíveis e são nativas de climas quentes na América do Norte e do Sul. A passiflora também é conhecida por seus benefícios terapêuticos .

Passiflora – Para que serve?

A passiflora serve para ajudar a reduzir  a insônia, ansiedade, inflamação, sintomas da menopausa, transtorno do defice de atenção e hiperatividade.

Na Europa, a Passiflora Incarnata está incluida na Farmacopeia Europeia, e está aprovada para inquietude nervosa, insônia e problemas gastrointestinais e todas as partes da planta acima do solo que inclui o caule, as flores e particularmente as folhas são consideradas úteis.

As partes da planta são usadas de diferentes formas para proporcionar efeitos terapeuticos natural e aromatizante. Está comercializada como extrato, infusões, chás e tinturas e é comum encontrar a passiflora combinada com outras ervas calmantes, como a valeriana e erva-cidreira, camomila, lúpulo.

Espécies de Passiflora

O seu nome científico é Passiflora incarnata, mas também é conhecida pelos nomes flor da paixão, maracujá, flor de maracujá ou simplesmente passiflora. O gênero passiflora contém muitas espécies, sendo:

·        Passiflora incarnata: É a espécie mais apreciada pelos seus benefícios terapêuticos e ela também é conhecida como Maypop, P. incarnata é nativa do sul dos Estados Unidos, mas usada em todo o mundo.

·        Passiflora edulis: É amplamente cultivada por seus frutos. Enquanto muitas espécies de passiflora produzem frutos comestíveis, P. edulis é o que produz “maracujá”. O maracujá vem em duas formas, como uma fruta roxa ou amarela.

·        Passiflora alata: Conhecida também como flor de maracujá ou granadilla perfumada, é outra espécie sul-americana. É conhecida por suas aplicações terapêuticas e valorizada por seus frutos.

·        Passiflora quadrangulares: Também conhecida como granadilla gigante, produz as maiores frutas de todas as passifloras. Essas frutas são usadas em sobremesas, sumos e suplementos alimentares. As folhas são usadas em chá e cataplasmas.

Benefícios da Passiflora

A passiflora é eficaz para o humor, distúrbio do sono, pressão arterial, depressão, vagas de calor que podem surgir na menopausa, transtorno do défice de atenção e hiperatividade, entre outros.

Os benefícios da passiflora são:

1. Melhora o humor

A passiflora é conhecida pelos seus efeitos relaxantes e calmantes, é eficaz para promover um humor equilibrado, sem causar comprometimento cognitivo.

2. Melhora o sono

Um estudo duplo-cego controlado por placebo envolveu pacientes que tomaram chá de passiflora durante uma semana, e os participantes evidenciaram uma melhora do sono significativa. A passiflora combinada com a raiz de valeriana pode ser eficaz para a insônia e ajudar o cérebro a recuperar e encontrar o equilibrio.

3. Pode ajudar a reduzir ondas de calor e depressão durante a menopausa

A passiflora pode tratar sintomas da menopausa, como sinais vasomotores (ondas de calor e suores noturnos), insônia, depressão, dores de cabeça, e pode complementar a terapia hormonal .

Os níveis de ácido aminobutírico, que é uma substância química no cérebro conhecida como GABA, estão baixos na menopausa e estão associados à sensação de ansiedade e depressão. A passiflora pode ajudar aumentando os níveis de GABA, o que diminui a atividade de algumas dessas células cerebrais indutoras de depressão. Os alcaloides encontrados na passiflora podem impedir a produção de monoamina oxidase, que é exatamente o que certa medicação antidepressiva faz.

4. Ajuda a baixar a pressão arterial

O Journal of Nutritional Biochemistry conduziu um estudo que evidenciou que os níveis de pressão arterial foram significativamente reduzidos após tomar a passiflora, provavelmente por causa de suas propriedades promotoras de GABA . 

5. Ajuda a reduzir a ansiedade

A passiflora pode ajudar a reduzir a ansiedade, pois certos compostos presentes podem interagir com alguns receptores no cérebro. Como faz aumentar o GABA, que é uma substância química no cérebro, a atividade de algumas células cerebrais que podem causar a ansiedade é reduzida induzindo o ralaxamento.  A passiflora é eficaz para o controle da ansiedade e não afeta negativamente o desempenho no trabalho no entanto tem alguns efeitos secundários em algumas pessoas ( tonturas, sonolência e confusão leve, alteração do batimento cardiaco )

6. Ajuda a reduzir a inflamação

A passiflora pode reduzir a inflamação causadora de doenças. Essa condição foi evidenciada após análises do teor de fitonutrientes e antioxidantes das espécies P. tenuifila e P. setacea. O alto nível de compostos fenólicos mostrou a poderosa atividade antioxidante do extrato da planta.

7. Pode aliviar os sintomas de abstinência

A passiflora pode aliviar os sintomas de abstinência. Esse foi o resultado de um estudo que mostrou que uma porção diária de extrato de flor de maracujá ajudou a resolver os sintomas físicos e mentais de abstinência e não teve efeitos colaterais prejudiciais.

Muitos fumadores não conseguem parar devido à dificuldade de superar a abstinência de nicotina. Estudos em animais descobriram que a administração de extrato de passiflora reduz os sintomas de abstinência de nicotina, mas outras pesquisas são necessárias para determinar se esses efeitos são eficazes em seres humanos.

8. Ajuda a acalmar o estômago

A Passiflora foetida é mais comumente conhecida como maracujá fedorento e pode ajudar a acalmar o estômago. Um estudo publicado no Indian Journal of Pharmacology mostrou eficácia para o tratamento de úlceras gástricas.

 Embora os resultados sejam promissores,  são necessárias mais estudos para comprovar essa eficácia em humanos.

9. Pode ajudar no emagrecimento

Será verdade que a passiflora emagrece?  Isso é possível porque a passiflora reduz o stress e a ansiedade e pode causar indiretamente uma diminuição nos níveis de cortisol, produzido nas glandulas supra-renais que é conhecido como a hormona do stress.

O cortisol actua na regulação da produção de energia do corpo e está associado à acumulação de gorduras. Isso ocorre porque o cortisol informa o cerebro que é necessário mais energia, mesmo que as muitas calorias já ingeridas ainda não tenham sido usadas.

Assim, a passiflora pode diminuir o desejo de comer para se sentir melhor e aliviar a ansiedade e o stress. Isso não exclui a necessidade de se alimentar de forma saudável, equilibrada, controlada e nutritiva, além do exercício físico regular para queimar mais calorias.

Indicações

A passiflora está disponível em forma de cápsulas, comprimidos, extrato líquido e tintura e também como preparações homeopáticas. Para o tratamento da ansiedade e seus sintomas, a indicação é:

·        Chá: Uma infusão ou chá pode ser preparado usando 1 colher de chá de erva seca com um copo de água fervente. Basta misturar ambos e deixar em imersão por cerca de 10 minutos, depois coe e beba. Para a insônia, uma chavena de chá é recomendada uma hora antes de se deitar. Já para tratar a ansiedade, 3 a 4 chavenas de chá ao longo do dia.

·        Preparações homeopáticas: De acordo com a Physicians ‘Desk Reference da Herbal Medicines, a ansiedade aguda pode ser tratada com 10 glóbulos homeopáticos a cada 30 a 60 minutos, ou uma a três vezes por dia para ansiedade crônica.

·        Comprimidos ou cápsulas: Depende da situação clinica e da dosagem do produto. Os comprimidos devem ser ingeridos conforme a recomendação presente no folheto informativo do fabricante ou indicações do seu farmacêutico ou médico.

Efeitos colaterais

A passiflora pode causar efeitos colaterais em algumas pessoas, por causa de seu efeito sedativo. Isso inclui tonturas, sonolência e confusão leve.Não deve ser tomado se conduzir ou trabalhar com maquinas.

Efeitos colaterais mais graves incluem batimentos cardíacos irregulares, perda de coordenação e danos no fígado. Se notar quaisquer sinais de problemas no fígado, incluindo amarelamento da pele e olhos ou dor no abdômen superior direito, informe imediatamente o médico. Tome passiflora apenas sob a supervisão do seu médico.

Interações medicamentosas

Nunca tome passiflora com outros auxiliares de sono ou medicamentos antiansiedade, pois ela pode intensificar os efeitos sedativos desses medicamentos. O Medical Center da Universidade de Maryland afirma que a passiflora pode aumentar o tempo que o sangue precisa para formar um coágulo, por isso não deve ser combinada com medicamentos que fluidificam o sangue, como a aspirina, varfarina ou clopidogrel. Também pode reduzir a tensão arterial, então se toma  medicamentos para a hipertensão como hidroclorotiazida, furosemida, captopril ou diltiazem, evite a passiflora.

Precauções e cuidados

Passiflora pode estimular as contrações uterinas, então não deve ser ingerida por mulheres que estão grávidas, tentando engravidar ou amamentando. Qualquer ingestão para esses casos deve ser feita com supervisão médica.

O MedlinePlus afirma que a passiflora pode afetar o sistema nervoso central, o cérebro e a medula espinhal, intensificando os efeitos da anestesia, portanto, pare de tomar pelo menos duas semanas antes de qualquer cirurgia programada.

A passiflora pode ser uma alternativa interessante de planta medicinal para gerir a ansiedade, problemas de sono, calores desconfortáveis, tensão arterial elevada, além de contribuir com o emagrecimento.

Pode ajudar a tranquilizar, sem afetar a produtividade,  e ajuda a relaxar e diminuir o stress. Antes de tomar passiflora, procure orientação médica ou farmacêutica para entender qual a quantidade adequada para o seu tratamento.

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